二部曲 : 神話裡的美麗邂逅 Constellation Revelation 系列

這次聽的是Constellation Audio最新推出的前後級。

在2017年的CES會場上，Constellation Audio推出了新系列Revelation。作為Hi End音響的領導品牌，Constellation Audio的每個動作都引人注目。這次，它們所推出的Revelation系列，在等級上介乎Performance系列與Inspiration系列之間，是Constellation Audio的三當家。該系列僅有4款產品，包括前級Pictor、唱頭放大器Andromeda、後級Taurus。其中，後級Taurus又分單聲道後級Taurus Mono和立體聲後級Taurus Stereo。

我所聽的，就是Pictor搭配Taurus Stereo。

以星座為名

除了「入門級」的Inspiration系列，Constellation Audio的每一款器材，都有一個取材自星座的名字，美麗且浪漫。例如它們旗艦系列的後級就以武仙座Hercules為名，這也是希臘神話裡的力大無窮的勇士海克力士，單是名字，就說出了這後級有多厲害。Performance系列的後級取名Centaur，這是半人馬座，這個在希臘神話裡出現的半人半馬的生物，具有兩種形象，一種是以勇力、剽悍、善戰著稱，一種形象則以手持里拉琴（Lyre）的Chiron那充滿智慧和藝術氣息所代表。我想，Constellation Audio以此為後級之名，恐怕兼取了雙重意義。

這次試聽的Taurus大家也熟，這是金牛座。金牛座列於黃道12宮當中，4月下旬到5月中旬出生的，就是金牛座，這是大家熟悉它的理由。相傳，金牛座是宙斯所化身的白身金角的牛，為要引誘一位人間公主歐羅芭（Europa）的注意，後來果然誘拐成功，把歐羅芭帶往克里特島。失身於宙斯的歐羅芭無顏回家，因此被安置在大陸上，此後便以她的名字稱呼此一大陸，這就是歐洲（Europe）之名的由來。金牛座是北半球冬季天空顯著的星座，只要您知道怎麼找獵戶座，往東北方延伸，就會找到以畢宿五為中心的金牛座。

那Pictor呢？我不熟，料想也沒什麼人熟，查了一下，這是「繪架座」。一看到這個譯名，我便恍然大悟，這個字是拉丁語中的畫家，是Equuleus Pictoris（畫架）的縮寫，英文的Picture這個字我們都認識，正是源於此。不過，我們不熟這個星座，實在無可厚非，因為這是南半球天空的星座，咱們在北半球是見不著的。不過，為什麼同樣在北半球的Constellation Audio會取這個名字呢？

講了這大半天，都還沒講到正題？不，我可不這麼認為，Constellation Audio為產品命名總有它的理由。每個名字都有一種氣質，既然以此為名，那件器材本身具有某種性格，順著這理路去推，就更容易摸著器材的本色。或許這樣的說法還是不能說服你。好吧，那就寫點你想看的。

外觀簡約中可見巧思，奢華卻低調

Revelation系列的外觀怎麼看都覺得跟Inspiration系列很像，幾乎一樣。雖然沒有Performance系列的機箱那樣做工複雜，有著讓人一看就覺得良率不會太高、製作成本卻很高的金屬加工，Revelation系列的機箱仍是很有設計感。Pictor機箱雖然少了高階機的菱角設計以及表面顆粒狀紋路鐫刻，但拉出兩道星芒狀立體刻痕，呼應了品牌的「星座」印象，還是頗富巧思。後級Taurus的機箱兩側以兩層鋁板，搭建出具有層次的孔洞，退後一點看去，隨著角度不同，呈現出一個十字星芒的閃爍影像，很是獨特。Revelation系列雖然造型比高階機更簡單些，但是其中的加工與設計仍是一流。

從供電到放大，一路全平衡

前級Pictor處於Performance的Virgo和Inspiration的Preamp 1.0之間，由下出發，向上看齊。Constellation Audio的執行長Murali Murugasu一心要在Revelation系列上成就的目標，就是以更可親的價格，獲得更接近Performance系列表現的產品。向上看齊第一步，就是電源分離。Pictor另有一個電源供應器，將電源分開，就避免了電源供應器來自變壓器的電磁與震動的兩大干擾因素。Pictor前級線路從頭到尾都採用雙單聲道設計，左右聲道完全分離，就連電源也一樣。電源供應器裡左右聲道各使用一顆R-Core變壓器，分別供電。前級的控制線路則交給另一顆EI變壓器負責，落實數位類比供電徹底分流。而且，原廠還提供了升級選項，用家可以選購DC直流電濾波模組，在蓄電量和濾波性能上都再提升，峰值動態表現會更傑出。

Pictor同樣採取Constellation Audio經常使用的高電平級增益模組（Line Stage Gain Module）。這是源自於旗艦前級Altair的線路，採全平衡設計，以分離鏡像線路對正負半波進行放大。為了能夠確保細節不會減損，他們開發了一個伺服線路，能以持續監控正負半波的波形狀態，再使用超低噪訊的場效應晶體（FETs），確保輸出的純淨度。

嚴正看待震動問題

為了確保訊號傳輸過程不受到震動干擾，Pictor的線路板固定在一塊厚重的金屬板上，並且再以軟質的阻尼墊作避震，這樣就能讓線路板以「漂浮」的型態，隔絕外界震動干擾。機箱也下了十足的功夫，由厚實的鋁合金板材構成的厚重機箱，不僅可以隔離電磁波的干擾，單是Pictor前級，就重達20公斤，比很多市面上的後級還重，藉由高質量來對抗震動干擾。Constellation Audio認為震動處理很重要，任何震動都會在訊號傳輸過程裡形成污染，結果便是減損了音樂的細節。

放大線路兼取單端的純與平衡的靜

後級Taurus Stereo的基本設計概念與Pictor相通，主要也是雙單聲道設計。左右聲道各走各的，供電也是分離。兩只大型環形變壓器，加上高額的電容配置，足以應付播放音樂時任何的電流需要。放大線路更是關鍵。Taurus Stereo採用平衡橋接的設計，以每聲道一對125W的單端架構放大線路所構成。這個放大線路設計也有特別之處。一般平衡式的擴大機，是以NPN晶體負責正半波，PNP晶體負責負半波，這樣的不同，可能會造成一些細節損失。Taurus Stereo每聲道的兩組單端放大模組上，使用的都是NPN晶體，因為放大晶體一致，因此正負半波也會更為一致。這樣一來，一面可收單端放大線路的純淨質感，又藉由平衡線路達到及低噪訊的理想，另一面，藉此能輸出每聲道250W的功率，若負載阻抗降至4歐姆，輸出功率可倍增至500W。

原廠更表示，Taurus Stereo的輸出非常穩定，即便以全功率輸出，依舊工作穩定。原廠表示，Taurus Stereo裡面沒有使用常見的Zobel Network線路。Zobel Network是一種RC濾波器，可以降低單體的峰值阻抗，這樣擴大機對喇叭的控制力會比較好。可是，加上這個線路，可能會對聲音造成一些壓抑，Constellation Audio大概就是為了這個緣故，拿掉了它，不過，這也表示擴大機的性能必須更為優異。Constellation Audio在擴大機上設計了一組Constellation Link，以「Direct」標示之。如果用家同時使用Constellation Audio的前後級擴大機，那麼請使用這一組輸出入端子連接（XLR），這樣，訊號輸入後級時，會跳過後級的輸入級，音質會更加純淨。

Estelon YB伺候星座二爺

試聽的地點在日月音響，這間1971年就創立的老字號，位於東區，卻鬧中取靜，離微風廣場只有一個街廓，50公尺外就是市民大道，卻有種隱身都市叢林之感。因應不同的器材以及不同的客戶需求，他們規劃了好幾個試聽的區域，二樓那個最大的空間，放著Dynaudio的旗艦喇叭Consequence UE，這喇叭不給個夠大的空間施展怎麼成呢？主要門市旁還規劃了試聽室，有給Hi End兩聲道使用的，也有規劃給多聲道劇院的。我在那間兩聲道的試聽室裡，目測約8、9坪的空間，側牆與天花板都有做聲學處理，有相當的吸音效果，可以避免聲音趨於硬調。

一看到日月音響所搭配的喇叭，我心中不禁大喜，那是Estelon YB。我一直覺得它是Estelon最漂亮的喇叭，在我心裡的排名，世界上最漂亮的五對喇叭，一定有它。而且它雖然沒有用到Model X系列的陶瓷單體和鑽石高音，但是它用了一只1吋鈹高音，加上一只5.25吋的紙盆中音，低音位於下方內側，是8吋的鋁合金振膜低音。箱體以新配方的複合材料製成，阻尼特性好，也特別沈重。看起來個頭不大的Estelon YB，單支喇叭重達40公斤。先前幾次與YB打照面，要嘛是靜態展示，要嘛是在音響展的不到4坪的小房間裡，根本沒有機會可以好好聽它。對我，YB的聲音表現一直是個謎。真是天助我也，朱經理安排了YB來搭配Constellation Pictor和Taurus Stereo，我終於能好好聽聽它的表現了。

既顯棉柔勁，亦見威武儀

因為是外出試聽，工作時間有限，不像送來編輯部的器材，我可以慢慢親近。第一刀下去，就不能留情。我放的是Reference Recording出的林姆斯基高沙可夫的「天方夜譚」，由烏拉圭籍的José Serebrier指揮倫敦愛樂管弦樂團。樂曲開頭的伸縮號圓圓厚厚，帶著一點沙啞的音質，帶著低音部整齊地吹出蘇丹王的主題，當小提琴奏出婉約的語調，那是雪赫拉莎德的主題。這一來一往的對比，就讓我有了好印象了。要讓路易斯阿姆斯壯唱出艾拉費茲潔羅的歌聲，那是不可能的；反之，陳淑樺可以唱李宗盛寫的歌，但要她唱出李宗盛的聲音，也是不可能的。但是，音響辦的到，既能唱出粗野兇暴，還能唱出溫柔可人，而且，這表現還要好。如果偏頗了哪一方，就表示那套系統不平衡，那就有問題了。

聽那管弦樂的厚度，那真是音浪按摩，一層一層翻騰洶湧的低音弦樂，是冷竣無情的大海，辛巴達啟程了，故事都在音樂裡。時而與巨浪搏鬥，險象環生，時而又見風和日麗，海風輕拂，水鳥遨翔，魚躍水面。RR錄音果然了得，音場透明，層次分明，音樂各聲部交互糾纏下塑造出的炫麗音塊，那是作曲家的才華，是演奏者的功力，也是器材的本事。Pictor和Taurus Stereo驅動著Estelon YB，呈現出一種溫暖和煦如春陽般的聲音，音樂帶著一點柔韌感，綿綿軟軟，充滿在前場的空間，定音鼓一敲，那充滿力道的鼓聲又怎地這麼結實。特別是第四樂章，樂團以突然而起的高潮來揭開「巴格達節慶」的序幕。我要聽的就是這個，古典音樂裡的突起樂段，對於音響考驗甚鉅，系統越好，瞬間反應越快，在突起時能不軟腳，也不失真。這廂Taurus Stereo一點沒有漏氣，應付突如其來的強奏，還有那節慶裡炒熱氣氛的打擊樂，一點不含糊。那定音鼓敲的結實又猛烈，著時嚇人，RR特別擅長這樣的錄音，似乎稍微強調的定音鼓，讓樂曲清以來更使人熱血沸騰。

能力拔山河，又能輕言軟語

「這個系統真是好聽。」我心裡想著，嘴裡沒說。音質有種黃金曼特寧咖啡的醇厚口感，尾韻綿長，入喉之後，齒頰間殘餘的湯液還能散發一種清甜與香氣，從淺焙到中淺焙，大概203度到205度的烘焙溫度，都能嚐到這種滋味。豎琴的撥奏，能見到粒粒如珍珠的音符從指尖釋出，圓潤的音粒，泛著一點溫暖的光澤。小提琴悠悠唱說，拉到高把位也不尖不硬、不利不刺，顯出萬般的柔美，好似絳珠仙草化身的黛玉嬌喘吐息。木管吹奏時又顯圓融潤澤，立體而活生。能力拔山河，又能輕言軟語，Taurus Stereo不簡單。還記得兩年前我聽過一回Inspiration系列的Preamp 1.0搭配Stereo 1.0，當時給了一個評語「收放自如、均衡美好」。這回聽Revelation系列，我覺得還是值得這個評語，而且，這次感覺在細膩處又更精進了。

換上法國作曲家Albéric Magnard的「正義的禮讚」，這首樂曲的錄音同樣動態驚人。樂曲開頭的強奏，就讓我嚇了一大跳，因為我忘了把音量調小了。RR錄音的電平比較低，往往需要開大聲幾格，剛剛，我把Pictor的音量開到-20dB來聽天方夜譚，換了片子卻忘記調音量。不過，剛剛被嚇得兇，沒仔細聽。再放一回，我按下遙控器的返回鍵，讓YB再「轟」一次。這首曲子一開始就以樂團齊奏方式強力地開場，隨後有長達2分鐘的主題宣示，整個樂團都在賣力跑。在「過大」的音量下（對這個空間來講，這音量確實過大了點），我不感覺Taurus Stereo有什麼疲態窘樣，突如其來的強奏，依然維持很好的音質，在這樣的猛力催逼下，樂團能量洶湧，還能維持音場的透明。開頭的強奏，伴隨著連續敲擊的定音鼓，這裡的定音鼓沒有RR那樣誇張，比較接近音樂廳裡聽到的，從舞台後方穿過樂團而來。只聽得樂團交纏而上的旋律，彼此映照融合出瑰麗的色彩，單以這曲來說，Magnard的管弦樂技法甚至勝於華格納。藉由Pictor和Taurus Stereo驅動YB，我得聽見這些美麗。

有多厲害？鋼琴見真章

換聽拉赫曼尼諾夫的第三號鋼琴協奏曲，由普雷特聶夫彈奏，羅斯托波維奇指揮俄羅斯國家管弦樂團的版本。鋼琴的顆粒圓潤晶瑩，實可以大珠小珠落玉盤來形容。彈到高音時，琴音一收，還帶有光澤的尾韻，飄逸而從容，把箇中濃烈的浪漫情懷表露無遺。我在筆記本上寫下「泛音」和「尾韻」，然後化了一個向上的箭頭，我要記得這系統如何傑出地表現了飄然而上的泛音。但是鋼琴又豈止有高音，彈到低音的時候，那個重量和瞬間而起的動態，在在顯出Taurus Stereo能量充沛，力道隨傳隨到。舞台縱深的畫面還原地很自然，聲部的座落明確，又不會刻意造作。弦樂聲部湧來時，那厚實綿密的聲音，會叫人酥麻。低音弦樂襯底的重量十足，音樂的幅度也就被拉開了。

鋼琴沒聽過癮。我再換上阿格麗西彈奏的蕭士塔高維契第一號鋼琴協奏曲。這是現場錄音，鋼琴女王彈奏時格外投入，力量對比更大，更顯凌厲和犀利。事實上，這首曲子蕭士塔高維契是寫給鋼琴、弦樂團和小號的協奏曲，但是因為後來他又出版一首鋼琴協奏曲，直接命名為「第二號」，因此後人習慣將之稱為第一號鋼琴協奏曲。但要注意的是，這曲子的編制很奇特，就是弦樂團加上一把小號和一架鋼琴。這曲子因為編制小，有的鋼琴家會以比較靈巧的手法來演奏，好突顯出樂曲的機智。但阿格麗西在這份現場演奏裡，充滿熱情，幾乎忘我。這曲子比上一張還要考驗音響系統，無論是速度還是動態。我在很多系統上都聽過這曲子，這次經驗絕對是名列前茅。我以稍大聲一些的-21dB音量聆聽，試圖催出Taurus Stereo和YB的實力。

朱經理這時來「探班」，他也同樣驚豔這個聲音，「95dB喔。」他不作聲地拿手機測了一下當時的音壓，他坐在牆邊的椅子上，是離軸位置，這個數值會比我的位置還要小一些。而我的聆聽位置距離喇叭超過3米，與一般量測喇叭音壓的1公尺不同。Taurus Stereo上面沒有功率指針，我無從得知當下的輸出功率；我可以確定的是，它對YB的控制是從容不迫，沒有勉強。無論是樂團和鋼琴爭鋒，或者是小號活力十足的吹奏，抑或是呈現現場的騷動感，以及表現像弦樂團以琴弓背面敲擊琴弦的聲響，都表現得讓人滿意。這一路聽下來，都是大編制曲目，但是這個系統關關難過關關過。我回頭跟朱經理說：「沒想到這小小的YB這麼能唱，能量感這麼好，而且音質也沒話講。」其實我想說的是，真要謝謝日月幫Constellation Revelation搭了Estelon XB，讓我了了一樁從2016年就掛心到今年的心事。

音質純淨，音色純正

這個系統當然也不是只能聽大編制，聽起小編制音樂一樣好聽。聽慕特與普列文的「Tango Song and Dance」，這是普列文寫給慕特的曲子，當時兩人正新婚，曲子裡充滿款款深情。第一樂章一開始，就聽得小提琴的形體清楚明確，擦弦質感真切，絲絲縷縷，充滿著勾魂魅力。慕特以搖曳的身段演奏著，像是歌唱，又像是輕舞。第二樂章開頭小提琴的輕語，一面聽得琴弓交會之際留下的擦弦聲，還能聽見慕特隨著演奏和韻律的呼吸，這是音樂和演奏者最私密的結連。或許得利於Pictor的線路設計，我在這張CD上聽見了純淨的音質，純正的音色，這個系統，既能傳真，還能傳神。

什麼音樂都不怕

至於人聲表現亦是不俗，我選了兩張反差極大的唱片，一是爵士女伶，一是金屬男聲。聽Diana Krall向Nat King Cole致敬的「All for You」專輯，我聽到了豐富的發聲細節，諸如子音的咬字，歌唱時聲腔的共鳴，Diana Krall那稍微低沈、略帶沙啞、饒富韻味的歌聲。電吉他的彈奏，帶著圓融感，尾音的抖動；貝斯的撥奏，時而可聞的弦振感；鋼琴帶著幾許黏滯的質地，這首歌曲充滿了藍調的興味。前面連聽幾首大曲子，這回轉聽緩和輕柔的小編制音樂，卻見得這些小處也盡收耳底，我先前對Constellation的評語沒錯—「收放自如，均衡美好」。至於另一張男聲，我挑了Metallica的同名專輯「Metallica」。我要說，這才見識了YB看似溫柔如水的外貌，其實骨子裡卻是剽悍的嗆紅小辣椒。單是聽Lars Ulrich的鼓聲，就過癮極了。這裡聽到的鼓聲結實而且快速，腳踩大鼓一下去，沈重有勁。Lars的鼓就是這個味。至於James Hetfield的歌聲，那個壓抑狂野的粗啞嗓音，不時轉入近乎吶喊、呼嘯的激烈腔調，再配上狂爆的電吉他，過癮，這就是Metallica。這時的音量多少呢？-21dB。快掀屋頂了。

這是神話裡的美麗邂逅

Revelation這個字的意思是「揭露」、「揭示」、「把事物呈現出來」。聖經的最後一卷書「啟示錄」，英文就是Revelation。要把聖經啟示錄扯上音響，有點太過牽強，我推測Constellation Audio以Revelation為系列名，是取前者之意。藉由Pictor和Taurus Stereo，我聽見了很多音樂裡美好，領受了很多音樂裡的感動。

在這個「繪架（座）」上，你能看到一幅描述「金牛」與歐羅芭的美麗邂逅。

器材規格

Constellation Audio Pictor

型式：前級擴大機

輸入：XLR x3；RCA x3；USB（控制介面）

輸出：XLR x2；RCA x2

THD+N： <0.001%, 20 Hz - 20 kHz @ 2V out，<0.1%, 20 Hz - 20 kHz @ 10V out

頻率響應：10 Hz~100 kHz ±0.5 dB

訊噪比：>105dB (A-weighted)

輸入阻抗：平衡20 KΩ，非平衡10 KΩ

輸出阻抗：< 50Ω

音量控制：0dB至-90 dBFS每段0.5dB